요실금, 참고 살 문제가 아닙니다 — 원인과 치료

몸에서 무슨 일이 일어나나요

골반저근은 방광·자궁·장을 받치는 근육층입니다. 약해지거나 손상되면 정해진 방식으로 증상이 나타납니다. 대부분 두 가지 유형으로 나뉘고 치료가 서로 다르기 때문에, 어느 쪽인지 가리는 것이 중요합니다.

출산이 가장 흔한 원인이지만 유일한 원인은 아닙니다. 폐경, 만성 기침, 무거운 것을 드는 일, 변비, 과거 골반 수술도 영향을 줍니다. 출산 경험이 없어도 생깁니다.

진료는 어떻게 진행되나요

걱정하시는 것보다 훨씬 간단합니다. 첫 진료는 대부분 대화입니다.

• 문진 — 언제, 얼마나 자주, 어떤 상황에서, 생활에 얼마나 영향을 주는지
• 소변검사 — 증상을 비슷하게 만들거나 악화시키는 감염 배제
• 진찰 — 근육의 힘과 탈출 여부 확인
• 초음파 — 대개 같은 날 진행
• 배뇨일지 — 며칠간 수분 섭취와 배뇨를 기록, 생각보다 많은 정보를 줍니다

가장 도움이 되는 것은 빈도와 영향을 솔직히 말하는 것입니다. '재채기할 때 몇 방울'과 '운동을 그만뒀다'는 서로 다른 치료 계획으로 이어집니다.

어떤 치료가 효과가 있나요

치료는 단계적으로 진행합니다. 유형에 맞는 가장 부담 적은 방법부터 시작하고, 필요할 때만 다음 단계로 갑니다.

• 골반저근 운동 — 복압성 요실금의 1차 치료이며 근거가 충분합니다. 다만 올바른 근육을 써서 수 주간 꾸준히 해야 판단이 가능하며, 자가로 시도해 실패하는 대부분이 이 지점에서 어긋납니다.
• 방광 훈련 — 절박 증상에 대해 배뇨 간격을 조금씩 늘려가는 방법입니다.
• 생활 조정 — 카페인, 수분 섭취 시간, 변비, 체중이 증상을 생각보다 크게 좌우합니다.
• 국소 에스트로겐 — 폐경 이후에는 배뇨 증상까지 함께 개선되는 경우가 많습니다.
• 전자기 자극(HI-EMT) — 골반저근 수축을 유도합니다. 운동을 대체하는 것이 아니라 병행하는 것이 기본입니다.
• 약물 — 주로 절박성 요실금에 사용합니다.
• 수술 — 보존적 치료로 충분하지 않은 복압성 요실금에 효과적입니다.

골반저근을 지키려면

증상이 있든 없든 도움이 되는 것들이 있고, 시작하기 가장 좋은 시점은 문제가 생기기 전입니다.

• 반복해서 힘주는 대신 변비를 제대로 치료하기
• 무거운 것을 들거나 기침·재채기 전에 골반저근을 조이는 습관 들이기
• 출산 후 처음 몇 주만이 아니라 이어서 근육 운동을 계속하기
• 만성 기침은 참지 말고 치료하기
• 증상은 일찍 이야기하기 — 단계가 이를수록 보존적 치료가 잘 듣습니다

임신과 산후는 골반저근에 가장 부담이 가는 시기이고, 그래서 가장 주의를 기울일 가치가 있는 시기이기도 합니다.

언제 진료를 받아야 하나요

한국에서 이 분야는 비뇨부인과로, 산부인과 안에 포함됩니다. 별도의 전문과 의뢰 없이 여성의원에서 시작하시면 됩니다.

국민건강보험에 가입되어 있다면 배뇨 증상에 대한 평가는 대체로 보험이 적용됩니다. 치료는 대상인 것과 아닌 것이 있으므로, 동의하기 전에 어느 쪽인지 확인하시면 됩니다.

언제 얼마나 새는지, 그 때문에 무엇을 그만두었는지를 말하는 일은 사소하고 민망해서 실제보다 가볍게 말하게 되기 쉽습니다. 그리고 가볍게 말하면 치료도 가볍게 끝납니다. 이음산부인과 원장은 대한비뇨부인과학회 회원으로, 상담부터 치료까지 직접 진행합니다.